所有发展乡村产业的基层工作都要紧扣其根本目标。发展“乡村产业”的目的首先不是做大产业，而是富裕农民。要围绕富民目标发展乡村产业。这是同以往农业产业发展政策的根本不同。原来我们发展农业产业，从鼓励农业规模经营到发展农业产业化，确实提高了农业生产率、改善了农业技术，但是，从这些政策中获益的始终是少数大农户和涉农企业。现在，我们意识到仅仅搞农业不足以富裕农民，土地规模经营的农业只能富了少数人，而且抬高了以农致富的门槛，一定程度上会排斥普通农户、小农户致富。现在提出发展乡村产业，就不仅仅是发展农业，而是要把扎根乡村的各种产业都发展起来。单一的种养业只是给外部市场主体提供原材料或初级农产品，大量利润被后续的加工环节、流通环节所占有，这样的种养业做得越多，农民的相对损失越多。这样的农业发展下去只能让从业的农民越来越少。即使仅仅扩大初级农产品的土地经营规模，利润分配一直让后续加工和流通环节占大头，最终农业生产环节也会被外来资本所占据。乡村产业不能让乡村居民获利，它也必然不能与农民福利和当地农村发展相得益彰。这样的乡村产业就不是富民乡村产业，也不是可持续发展的乡村产业。
乡村产业不仅要立足乡村，更要着眼富民。富民，就是要使本地绝大多数农民富裕，要让他们从农村产业发展中获益。这不仅要求我们在产业选择上发展劳动密集型产业，更好地把农村劳动力资源利用起来，也要求我们把农村最普遍的资源利用起来，如土地资源、生态资源、历史文化资源。这些资源仍归集体所有，在利益分配上可以更多地基于集体经济和集体组织的中介惠及多数农民。同时，要求我们更好地创设体制机制，使富民目标真正落实，真正可持续。现在发展乡村产业，如果没有很好的体制机制，也会重演过去农业产业化只富了少数人的问题。所以，对于乡村干部来说，在理解国家促进乡村产业发展的核心精神之后，就不能盲目跟随市场的短期风向或者只是以机械执行上级要求为工作的主导。