阮籍的谨言慎行，那又是乱世中其实痛苦的处世智慧。比如“谨言”，当时甚至有人写了一篇《不用舌论》，说一则道理玄妙，难以言传，二则祸从口出，只好卷舌不用、闭口不说。阮籍就是这样的“口不论人过”，即便开口，也是“言及玄远”，扯些没有答案的哲学问题；又如“慎行”，当时名士们比较突出的一个表现是纵酒，阮籍也不例外，他常常“嗜酒荒放，露头散发，裸袒箕踞”，“裸袒”就是赤身露体，“箕踞”就是两腿舒展而坐，形如畚箕，这是一种不拘礼节的坐法。朋友们注意，行为荒放、披头散发、赤身露体、伸腿而坐，这一系列毁形废礼的举动，是以嗜酒酣饮为前提的。这就反映出酒的“妙用”了，在某些特殊的时代与特别的场合，借酒可以远祸，借酒能够装糊涂，因为酒后说错话、做错事，毕竞还有回旋的余地，所以阮籍的纵酒、醉酒乃至久醉不醒，成了他逃避政治斗争、远离人事纠纷的有效手段。只是这样的酒，真的是闷酒、苦酒、含泪带血的酒，这样喝酒，真是一种巨大的、深刻的乃至绝望的悲哀。
这就是阮籍的保命秘诀，我们也只有这样透过现象看本质，知世论人，知人论智，才能真正理解乱世中的处世智慧。就以阮籍来说，处在那样的昏乱之世，面对着那样做着窃国弑君的丑事、唱着礼教道德的高调的司马氏，他的壮志不遂，他的仕途如履薄冰，他的心情焦虑苦痛，这些都可说是正直而聪明的知识分子阮籍的人生悲剧；但是另一方面，面对政治上的种种危机，阮籍每次都能敏锐地察觉到，他的一言一行，也都是权衡判断的结果，他谨言、慎行，他纵酒、废礼，因此而在刀光剑影中保全了性命，在污浊的世道里坚守了人格，这又是何等难得的人生大智慧。