基于党政机关遵选处级领导干部的能力评价要求，中央机关公开遵选考试设置了较为严格的报考条件，特别是能够参加中央机关处级职位选的基层公务员，至少具备了6~8年以上的行政工作经历。这一考试对象群体所具有的主要特征包括：掌握国家行政机关管理运行的基本规则、程序、方法；了解党和国家重要的方针政策和法律法规；熟悉经济社会发展的基本现状、趋势及其方向；具备必要的政治理论与政策水平以及相应的工作经验和阅历。
根据考试对象群体的上述特征，对策性论文的主要特点一方面表现为选题的相对开放性以及背景资料对深层次问题的深入挖掘，目的是引导应试者全面、深入和有针对性地分析、思考问题；另一方面问题的设计也较为复杂多样，主要表现为有意识地引导应试者从国家治理和政府管理的视角，探索解决经济社会发展中的各种现实问题。作答要求以撰写论文的形式提出和阐述对策或建议，对应试者文字表达和阐释论说能力也有较高的要求。对策性论文题目设计所具有的这种综合性、复杂性和多样性的特点，非常有助于加强对应试者多方面的能力进行测评。
从应试者作答角度看，对策性论文具有特定的要求和步骤。应试者必须从国家治理或政府管理角度，结合对给定资料所揭示问题的深入思考分析，自身管理工作的经验和能力，对政策理论和法律法规的掌握，以及对国家政治、经济和社会发展问题的认识理解，提出相关对策或建议并重点围绕对策或建议的合理性、可行性等加以阐释说明，目的是说服决策者吸收、采纳自己所提出的对策或建议。