（一）社会科学对于社会发展的影响
“科学技术是第一生产力”的命题中的“科学”就包含社会科学。因为社会科学为解放和发展生产力、创造物质文明提供了的巨大动力，自然科学往往需要借助于社会科学的作用才能转化为现实的生产力。社会科学是推动经济发展的精神力量和智力支持科学管理可以直接转化为生产力或提升生产力水平。
1.社会科学促进经济发展的功能
（1）社会科学是推动社会生产力发展的重要因素。
社会科学为解放和发展生产力提供了巨大动力人类历史上任何一场轰烈烈的社会实践活动，都有一场思想理论上的革命作为先例如，文艺复兴运动促进了人类思想的解放，推动了科学的巨大发展，为生产力的发展提供了前所未有的强劲动力再如日本花战后短短二三十年间，实现了经济的迅速腾飞其根本原因是人才的聚集和企业文化的形成，而社会科学文化的发展为其提供了必要的基础。日本丰田公司对此总结为“事业在于人才”，人才的核心素养重点在“人品”即要求员工具有“努力、诚实、谦虚”的品质。由此可见，社会科学文化在企业发展中所起的作用。
（2）社会科学为经济政策的制定提供理论基础。
社会科学理论会影响经济发展的方向和经济政策。任何一项政策和发展标的制定，都必须有一定的理论基础。如中华人民共和成立后实行高度集中的计划经济体制.对经济发展起到了应有的促进作用，但随着国家经济、政治的发展这种体制造成了政企不分的问题，不能充分调动生产者的积极性。党的十一届三中全会后，通过计划与市场等理论上的大讨论，提出了改革开放政策，经济学界面对我国经济和社会发展的实践，就许多问题展开探讨，随着经济理论的突破，我国经济体制也经历了从计划经济到有计划的商品经济，再到计划调节和市场调节相结合，进而建立社会主义市场经济体制的转变。
2.社会科学的政治功能
（1）社会科学是社会制度的存在、发展及变革的理论基础。
任何一种社会形态都必须依赖一定的制度体系才能得以维持。一个国家建立什么样的制度和体制，从根本上说.是由该国所处的具体历史条件决定的，是社会基本矛盾运动的结果。但这些社会制度的最终形成，又离不开社会科学的成就，离不开人文社会科学家的智慧。社会科学的每一次巨大进步，都会带来制度的重大变革或对制度演进产生重大响。如18世纪法国启紫运动就是理性主义对宗教神权思想的挑战、极大地动摇了封建专制的根基以及神学思想在人们心中的地位，为法国资产阶级大革命提供了思想武器，为资本主义生产关系的建立提供了理论保证，在法国大革命爆发时，给资产阶级和广大人民群众竖起一面理论旗帜。
（2）社会科学是社会治理的理论武器
社会行为准则和规范维系社会正常秩序，并按照一定方向调节人们的社会关系，社会科学各学科以各自独特的方式，把人们的思想和行为限定在统治阶级所许可的范围内，从而维持了社会正常秩序，保持社会稳定。如中国古代孔子的“仁爱说”、墨子的“兼爱说”、范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐及顾炎武的“国家兴亡匹夫有”的家国观等，对中华民族的生存繁衍、凝聚民族力、维护民族的团结和统一、保持国家的社会稳定等发挥了巨大而不可或缺的精神力量社会科学的决策咨询功能能为政府提供决策咨询。社会科学家要提出一些新思想新观念、新理论为决策者接受，同时，他们又是政府决策的宣传家、鼓动家和评论家。
3.社会科学的文化功能
在现代化的国际化进程中，无论是发达的工业化国家，还是经济相对落后的发展中国家，在亲历工业文明的经验和教训后，都充分认识到国家的经济发展，离不开社会科学的发展和文化建设的基础。特别是近十几年来，各国现代化建设所取得的经济进步和物质文明，无不包含着技术科学和社会科学的共贡献，它们之间交叉互补，对经济发展和社会全面进步提供强大的精神动力和智力支持。
社会科学的基础理论研究是文化建设的基础与动力，其理论指导功能是在大量调研实践基础上的高度总结和概括，包括指导经济发展方略的制定推动政治体制改革，弘扬民族精神，完善经济文化政策，协调经济社会的良好运行，坚持马列主义在意识形态领域的地位，因而在社会主义建设中发挥着重要作用社会科学的文化建设功能，在精神文明建设的领域里，主要是思想教育和人才培训功能中国特色社会主义文化建设的根本是要始终不渝地用邓小平理论教育干部和群众，在全会形成共同理想和精神支柱提高社会文明程度，推进改革开放和现代化建设。
随着社会主义精神文明建设的不断加强和思想道德建设的逐步深人，社会科学的作用和地位也会不断提高。许多重大的理论问题和实际题都需要哲学社会科学工作者作出科学的说明和合理的解释。如为什么在当前市场经济的条件下，一些人把风险意识演化为暴富心理，把公平竞争演化为不择手段，把利益驱动演化为拜金主义，如此等等，导致思想道德水准下降，产生权钱交易、分配不公贪污腐败、读职犯罪、造假贩假等社会问题和恶行，都需要社会科学加以研究和解决。