所谓人工智能是研究用机器模拟和扩展人的智能的科学。20世纪40年代以来，由于控制论信息论、电子计算机、神经生理学以及心理学、脑科学等现代科学技术的推动，人工智能迅速地发展起来。由此形成和加强了人们对意识与人工智能关系问题的研究。
人工智能的本质是对人类思维的模拟。它是用机械、电子的装置来模拟人脑的某些思维功能。对人类思维的模拟，可以沿着两条路线发展:一条是结构模拟，从结构上模拟人脑，暂时还不能办到。另一条道路就是功能模拟，即暂时撇开人脑的内部结构，仅从其功能上进行模拟。这是目前取得重大成就的一种方法
人工智能的巨大作用及其发展前景，使一些人产生幻想，以为机器真的能够思维，可以制造出与人智力相等的机器。这样便产生了人的意识和人工智能之间的关系问题，其实质是电脑能不能在整体上完全超过和取代人脑，焦点电脑能不能产生意识。事实上，人工智能与人类意识有本质的区别:
第一，人工智能和人类意识两者物质基础不同。人类意识的物质基础是人脑，人的生命有机体是人脑存在和活动的基础。它具有生命的本质特征，人脑的思维过程是一种抽象的精神活动；而人工智能的物质基础是电脑。电脑是一种机械的物理装置，它模拟人脑的思维活动，是纯粹机械的物理过程，不具有生理过程。只有物质过程。
第二，人工智能和人类意识两者的性质不同人类意识是一个富有创造性的能动过程人脑不仅能够思考事物本身，而且可以根据事物发展的规律性进行发明和创造。它能不断提出新问题，发现新事物，并通过实践创造出属于人的新世界。而人工智能不具有主动性和创造性第三，人工智能和人类意识两者在相互关系中的地位不同智能机是人制造的，机器思维是人赋予的，智能机的智能是对人脑智能的模拟，是人类智能的物化因此，不管智能机将来发展到什么水平，它都不可能反过来支配人类，人类将永远是智能机的制造和支配者。
总之在现时代，意识和人工智能的关系引人眠目人工智能具有广阔的发展远景，我们决不可低估它的作用和意义，但也绝不能把“机器思维”和人脑思维等同起来人工智能就其本质而言，是对人的思维的模拟。这是辩证唯物主义在这一问题上的基本观点。那种认为“思维机器”将会完全取代人脑甚至统治人类的悲观论点是没有根据的是错误的。